מדוזת אבן בנמל קיסריה

לחץ כאן למצגת הצבת ממצאים ארכיאולוגים בנמל

בתצוגה ארכיאולוגית חדשה בנמל קיסריה נחשף לציבור לראשונה מכסה ארון קבורה יפהפה בן כ-1,700 שנה, מעוטר בתבליטי ראשי הדמות המיתולוגית מדוזה

פריטים ארכילאולוגים שהיו מפוזרים בנמל קיסריה, הוצבו מחדש ויוצרים עתה תצוגה ארכיאולוגית מיוחדת במינה. אחד מן הפריטים הוא מכסה סרקופג (ארון קבורה) ייחודי בן 1,700 שנה, מהמרשימים שנתגלה רק לאחרונה.

בנוסף לסרקופג שנמצא, הוצבו ארבעה ממצאים ארכיאולוגים אחרים, היוצרים תצוגה ייחודית ומרשימה. בפעילות זו משתפות פעולה רשות העתיקות, החברה לפתוח קיסריה ורשות הטבע והגנים הלאומיים, אשר רואות בתצוגה זו סנונית ראשונה לתצוגות ארכיאולוגיות נוספות שיקומו במתחם נמל קיסריה, על בסיס הממצאים הרבים אשר נחשפו במקום לאורך השנים.

מכסה הסרקופג, שהשתמר כמעט בשלמותו, מעוטר בראשי מדוזה עטורי נחשים ובמסכות. המסכות המעטרות את דפנות המכסה, לקוחות מעולם התיאטרון הקדום: בצד אחד של המכסה פוסלו מסכות מחייכות - כלומר, מעוטר בראשי מדוזה עטורי נחשים ובמסכות בעלות הבעות עצובות ושמחות. אלה, נלקחו מעולם התיאטרון הקדום, בו היו נהוגים שני סוגי מחזות: קומדיה וטרגדיה. פירוש המילה מדוזה ביוונית היא 'שומרת'; מי שהיישיר מבט אל מדוזה המיתולוגית הפך מיד לאבן. בימי קדם נהגו ליצור תבליטים של מדוזה, בין השאר, על קברים ומגנים שונים, מתוך תקווה שזו תהדוף את האיום.

ממצא נוסף מיוחד במינו בתצוגה, הינו פריט שהיה חלק ממבנה גדול ומפואר, שעל גביו מופיעה כתובת הקדשה, ככל הנראה של אישה בשם קליאופטרה. נראה שהיא ובנה או בתה, נמנו עם משפחת אצולה מקומית שהעניקה את המבנה לקולוניה קיסריה.
עוד מוצג במקום סרקופג שעל גביו מופיעה כתובת, ובה נכתב כי הבעל, אליפיס, מקדיש את הסרקופג לאשתו האהובה מנופילה. הכתובת מציינת, כי 'איש אינו בן אלמוות ושכאלה הם החיים..'

הכתובות הן מקור מידע עשיר להבנת ההיסטוריה של קיסריה בתקופות הרומית והביזנטית. מתוכן, ניתן ללמוד על חיי הציבור בעיר; על מוסדותיה, על קשרים פוליטיים ואישיים; ועל תושבי העיר - שמותיהם, מקצעותיהם ואמונותיהם.

על הסרקופג
הקבורה בארונות אבן גדולים (סרקופגים) הייתה נפוצה באגן הים התיכון במאות ה-5-2 לספירה הנוצרית. מנהג קבורה זה היה קיים תחילה אצל הפגאנים, ומאוחר יותר אומץ גם בקרב היהודים, הנוצרים והשומרונים. מקור המילה 'סרקופג' במילה היוונית 'סרקוֹפגוֹס', שמשמעותה "אוכל בשר". לסרקופגים שני חלקים: תיבה מלבנית להנחת הנפטר ומכסה. הסרקופגים הוטמנו בתוך מבני קבורה (מאוזוליאום; ברבים: מאוזוליאה) או במערות קבורה חצובות. בתי הקברות של תושבי קיסריה העתיקה השתרעו מחוץ לשטח הבנוי.

מכסה ארון הקבורה המרשים, שנראה כי שימש לקבורת אחד מעשירי קיסריה בתקופה הרומית, הינו אחד ממגוון פריטי אבן ייחודיים שנחשפו בקיסריה בחפירות ארכיאולוגיות ובדרכים נוספות, ומוצגים בתצוגה מחודשת בנמל קיסריה. הפריטים מהווים עדות חיה ומוחשית לחיי העבר העשירים של קיסריה כעיר בירה רומית, פרובינציאלית, תוססת.